アスリートも夏バテ？

 

なんだか涼しげです。が、夏バテというか熱射病というか……。

あれは血液も煮えたぎらんばかりの数日前の猛暑日のこと。ただ「久しく食べていない」という理由だけで、月に１、２度行くラーメン店へ。
冷房の効いた店内でも汗だく。気に入りの高菜ラーメン、完食。
会計を済ませたあとの店員のひとことが気になった。
「暑いのにありがとうございました」
そうだ、こんな暑い日にラーメンなんて食べるやつはいないんだ。向かいの学生は冷やし中華だった。隣のＯＬはつけ麺。焼そばだってある……。
店を出てからが悲惨だった。照りつける太陽、照りかえすアスファルトの中、せっかく出かけてきたのだから、近隣を散歩とばかり歩き始めた。
なんだかやけに汗の量が多い。身体が発熱している。それでも歩き出したら止まらない。結局１時間と少しうろついて駅へ戻る。その間、自販機で飲料水を３本も。これは異常。
家へ帰っても身体の火照りと喉の渇きが収まらない。麦酒を３缶、麦茶を１リットル補給してから夕飯も食べずに布団の上に崩れ落ちた。
翌朝、目ざめたが身体がだるくて、だるくて……。

そんなヨレヨレになりながらも、しっかり見ていたのが、ＴＢＳが総力をあげてという「世界陸上」。

それにしても、はっきりいって超低調な大会ではありませんか。
とりわけ日本人は夏バテか！　と突っ込みたくなるほどの不振。
初日の男子マラソンのメダル届かず（期待していなかったが）が凶兆だった。
４００メートルハードルの為末、女子走り幅跳びの池田、２００メートルの末続、棒高跳びの沢野、そしてハンマー投げの室伏……。すべて世界レベルの前評判（ＴＢＳの誇大宣伝）だったアスリートが全滅。唯一入賞したのが室伏で６位。
室伏以外のメダルは期待していなかったが、それにしても予選落ちとか記録なしとか内容がわるすぎる。室伏だけはわるくても銅メダル、と思ったのだが。

外国の選手でもそう。ＭＣが「スゴイ！」を連発し、「世界記録がでるかも！」とハイテンションで煽るわりには８月３１日が終わったところで世界新ゼロ。

あの気温、あの湿度。まあ、たしかに陸上をやるコンディションではないな。とりわけ長距離やマラソン、競歩にとったら“地獄の長居競技場”。
なんで８月にやるのだろう。１０月の爽やかな時期にやればいいと思うのだが。やっぱり夏休みをあてこんだテレビ局の都合なのか。

それでも、記録を別にすればおもしろい競技もあった。女子のハンマー投げとか、男子の走り幅跳びは逆転劇があったし、男子走り高跳びには天才が出現したり。
今日チラチラ見ていた男子５０キロ競歩もドラマチックだった。日本人トップの山崎選手が誘導員のミスで１周残してゴールイン。そのまま倒れ込み、担架で運ばれた。完走ならず棄権扱い。朦朧の中で知らされた本人の気持ちは……。
優勝したのが伏兵のディークス。ゴールの瞬間、感極まり喜びの爆発を抑えて歪ませた顔の表情がよかった。でも、やっぱりこのコンディションでは過酷すぎるレース。

しかし、もともと好きなのは中距離。男子１５００メートル。
１００、２００メートルは勝負が早すぎるし、かといって５０００だの１００００メートルだと、途中冷蔵庫をあさりにいったり、裏番組を見たりで緊張感にかける。その点、３分半ほどで決着がつき、その間に何度か駆け引きがあるこの距離の見応えがいちばん。
勝ったラガトも強かったけど、追い込んで２着ののラムジはさすがでした。
８０年代にはセバスチャン・コーとか、サイド・アウィータなんていうスーパーマイラーがいたものだ。それはともかく。

今ちょうど男子４×１００メートルリレーの決勝。予選で３位の記録だった日本は予想どおりの５着。それでも予選に続く日本記録なら大健闘。でも、世界記録は不発。日本記録でハイテンションのアナウンサーの声が空しかった。
残されたメダルの期待は明日、最終日の女子マラソン。過酷だよなこの暑さが続くとしたら。女子２０キロ競歩で１０位だった川崎なんてゴールの後吐いてたもの。これが４２キロとなると……。

くどいようだけど、やっぱりこの時期に陸上はないな。これが小学校中学校の運動会だったら、父兄が大反対するよ、きっと。それでなくても誰もが夏バテぎみなんだから。