北京五輪⑥ソフトボール快挙！

いまさっき女子（男子はないよね）ソフトボール決勝で日本がアメリカを３－１で破り金メダル。これは紛れなく快挙といえますよね。

それにしてもまさかと思った（私だけ？）上野の連投。そのまま７回をホームランによる１点に抑えて完投。信じられないスーパーウーマン。

今日はほぼ同じ時刻になでしこジャパンの銅メダル取りもあったので、前半は切りかえ切りかえでテレビを見ていました。
なでしこジャパンはドイツにパワーとスタミナで負けてしまった。しかし、いいとこなしだった男子に比べたらベスト４は大大善戦。彼女たちのスキルが世界に通用することを示してくれた。よくやったよ。

ソフトボールのハイライトは６回裏のアメリカの攻撃。そこまで日本が２－１でリードしていた。その回は日本の小さなミスもあってワンアウト満塁。ヒットが出れば逆転というシーン。それをみごとに上野がかわして３アウト。
“ピンチの後のチャンス”は野球だけの定説ではなかったね。

７回表の日本は相手のミスにつけこんでダメ押しの１点をもぎとった。これが大きい。１点差と２点差では守りのプレッシャーが全然違うものね。
そしてその裏、アメリカの先頭バッターにヒットを打たれたが、サードのファールフライ、ライナー、ゴロときれいに３アウトを取って歓喜の金メダル。オメデトウ！それにしても上野の鉄腕振り。２日で２８イニング、つまり４試合分投げきってしまった。

 

ソフトボールは銀、銅ときて金。これはまさしく悲願。
その銀、銅で涙をのんだ監督がテレビの解説をしていた宇津木さん。その瞬間感極まって涙、涙、涙。声しか聞こえなかったが、その感激ぶりは見ているものに伝わってきた。よっぽどウレシかったんだろうな、わかるなぁ。

この大会２敗していたアメリカに勝ったのだからさすがだね。
金メダルを期待されていてそのとおりやってのけるのもみごとだが、メダルはあっても金は？というチームが頂点に上りつめたのは、やはり快挙というべき。もう一度快挙！
これで明日の野球準決勝にもいい効果を生む気がするけど。いいことはそう続かない？　
いや風向きは完全に日本のような気がします。

それにしても、このソフトボールといい、野球といい今大会で終わり。次のロンドンでオリンピック競技から消えてしまうというのだから淋しい。
たしかに、サッカーのようなワールドワイドなスポーツとはいえない。
何日か前の新聞に中国の監督をしたこともある元プロ野球選手の江本孟紀氏が、オリンピックに採用された後、アジアやアフリカ諸国に地道に野球を啓蒙してこなかた報いがあらわれた、というようなことを書いていたが、もしそうならやっぱり次の世代、その先の世代を見据えて地道な努力はすべきだよね。日本にいると世界のどこでも野球やソフトボールは知っているはずと思いがちだけど、考えてみればめんどくさい競技だものね。

ベースボールの協会は、もうひとつの“落選”の原因であるアメリカメジャーリーグ選手の不参加を、今後ＭＬＢと協議して決勝リーグに限って参加してもらうよう働きかけるそうだ。まぁそうなれば、アメリカやベネスエラ、プエルトリコをはじめとする中南米やカリブ諸国は強くなるけど。……日本もか。

それはともかく、次回、次次回はキビシイかもしれないが、野球、ソフトボールともにオリンピック競技に復活させてほしいよね。とりわけソフトボールはそうなってほしい。でないと、金メダルを取って盛り上がるものも「中くらい」になってしまうものね。